Dienstag, 20. Februar 2018

Healthcare industry must embrace digital to meet patient needs

PwC cited among vendors providing healthcare-specific enterprise data platforms and driving C-level engagement
 



The healthcare industry lags in its adoption of digital to meet patient needs. Analytics can be utilized to gain insight into how best to serve patients and provide them with relevant services, while virtual care technologies can provide advanced patient care. In order to evolve to keep up with a changing landscape, healthcare organizations can work with vendors to assess and implement cost-efficient digital solutions.



According to the February 2018 Forrester report, Virtual Care Enables The Digital Health Imperative, “Healthcare organizations must provide convenient and cost-efficient care to survive as healthcare becomes a digital business. But they have been slow to react to the shift from analog, leaving customers unsatisfied with digital experiences that pale in comparison with other industries.”



The report goes on to say,
“Virtual care technologies offer a range of customizable options to provide exceptional care through compelling digital experiences with fewer clinical resources. Healthcare digital business leaders need to quickly develop strategic business cases for the virtual care technologies that can help them keep pace and increase customer engagement.”



In the February 2017 Forrester report, Vendor Landscape: Healthcare Analytics, Q1 2017, PwC was named a functional specialist. Noting PwC’s area of specialization, Forrester says, “Bodylogical from PwC’s DoubleJump Health is a scientific model that simulates the interplay of actions and reactions inside the human body, which can enable health organizations to be precise about how to manage, prevent, or stop the progression of illness in specific individuals.”



In the Digital Health Imperative report cited above, Forrester cautions, “Virtual care pilots often stall because of a lack of strategic planning across the organization. Virtual care that is poorly integrated with the organization’s systems of record and insight as well as care delivery processes is doomed to remain siloed and inefficient.



To combat this, PwC works with providers to drive C-level engagement between chief medical information officers, COOs, and consumer experience officers to create a standard operating model and strategy across virtual care offerings.”



Jamie Gunsior, Digital Technologies Leader for Health Industries, states,
“At PwC, we’re working with clients to create a path to healthcare for all. Patient outcomes are at the heart of every project we undertake. We work with clients to develop bespoke operational and digital systems in order to help the organization increase efficiencies and develop sustainable operational models to meet the needs of an evolving landscape.”




2018 PwC also photo

Donnerstag, 15. Februar 2018

Gehirn-Scans zeigen Intelligenz eines Menschen

US-Forscher stellen Zusammenhang zwischen Entropie und IQ her






Forscher der New York University (NYU) School of Medicine http://med.nyu.edu können mittels spezieller Gehirn-Scans die geistigen Fähigkeiten eines Menschen bestimmen. Wie sie im Magazin "PLOS One" berichten, haben sie bei 892 US-Bürgern jede Hirnregion mittels funktioneller Magnetresonanztomografie (fMRI) gescannt, um die darin stattfindenden chemischen Reaktionen zu sehen.



Dabei stellten sie einen Zusammenhang zwischen der Entropie - der Anzahl der Nerven-Schaltkreise, mit denen die Umwelt interpretiert wird - und der Intelligenz der Testpersonen fest.




Neues Verständnis von Intelligenz




"Unsere Studie liefert die ersten stichhaltigen Beweise, dass es mithilfe von fMRI-Scans der Gehirn-Entropie möglich ist, ein neues Verständnis von der menschlichen Intelligenz zu entwickeln", erklärt der leitende Studienautor Glenn Saxe, Professor für Kinder- und Jugendpsychiatrie an der NYU School of Medicine und Mitglied des NYU Lagone Health's Neuroscience Institute http://med.nyu.edu/neuroscience .



Denn die eigene Untersuchung habe gezeigt, dass eine größere Entropie mit einer besseren Fähigkeit zur Informationsverarbeitung einhergehe. "Das gilt wiederum als zentraler Aspekt für Intelligenz", so Saxe.



"In diesem Bereich wird viel publiziert. Die vorliegende Studie und ihre Ergebnisse halte ich aber nicht für sehr aussagekräftig", meint ein Experte, der ebenfalls im Bereich von fMRI-Scans forscht, aber nicht namentlich genannt werden möchte, auf Nachfrage von pressetext. "Die gefundenen Zusammenhänge sind sehr schwach, die Effektstärken minimal", betont der Wissenschaftler.



"Entropie-Score" versus IQ-Tests



fMRI-Scans nutzen Magnetfelder und Radiowellen, um feinste Veränderungen in der Durchblutung des Gehirn zu messen. Dadurch können dann Aussagen darüber getroffen werden, welche Zellen und Schaltkreise zu einem bestimmten Zeitpunkt aktiv sind und welche inaktiv bleiben. Im Fall der vorliegenden NYU-Studie wurde zunächst ein Basiswert ermittelt, indem verschiedene Hirnareale von Textpersonen im Ruhezustand gescannt wurden. Diese Aufnahmen wurden im Abstand von wenigen Millisekunden angefertigt.



Auf Basis der gesammelten Daten wurde dann mithilfe mathematischer Modelle ein statistischer "Entropie-Score" errechnet, der gewissermaßen die potenziell mögliche Anzahl aktiver Gehirnzellen in bestimmten Hirnarealen darstellt. Anschließend verglichen die Forscher ihre statistischen Ergebnisse mit denen von zwei Standard-IQ-Tests. "Die von uns berechneten Entropie-Scores lagen sehr nahe an den erzielten IQ-Werten", resümiert Saxe.



- Pressetext - Markus Steiner

Dienstag, 6. Februar 2018

Court hearing in Cologne: possibly 30 years of Grünenthal sleaze in Contergan Foundation

Did Attorney Karl Schucht from Bonn lie to members of Parliament in 2013?



On 15.2.2018 at 14:30 hrs, a hearing will take place at the Cologne Higher Regional Court, the significance of which is greater than appears at first sight. The proceedings will shed light on collusion between the manufacturing company Grünenthal, the Contergan Foundation and the Federal Family Affairs Ministry which may have been going on for decades, hidden from public view.



At the same time, the case again raises the question of whether, in the handling of the Contergan (thalidomide) scandal, the manufacturer was favoured by the exercise of political influence against the interests of Contergan victims. Depending on the answers that emerge, it could be that the whole Contergan case must be re-opened.



The plaintiff is Andreas Meyer, who was born without arms or legs due to Contergan damage. Meyer has been a victims' representative on the Council of the Contergan Foundation since 2009 and Chairman of the BCG since 2006. The defendant is Attorney Karl Schucht. Schucht is a partner in the well-known law firm Toews Hertel Marchand in Bonn. In addition, from 2004 until the end of 2009, Schucht was Chairman of the Medical Commission of the Contergan Foundation. Subsequently, Schucht was a member of the Management Board of the Foundation until 2014.



In 2013, in a letter to the members of the then Parliamentary Committee for Family Affairs, Schucht accused Meyer, as an expert witness to the Committee, of having publicly stated untruths about events within the Contergan Foundation. Meyer had stated to the Committee in 2013 that Grünenthal had had access to the medical files of the Contergan victims in the Contergan Foundation for 30 years.


And in addition, that Grünenthal had also paid the Foundation's medical experts. Contrary to this, Schucht asserted in his letter in 2013 that Grünenthal had at no time had access to the medical files of the Contergan victims. He claimed that the medical files had always been kept in the Contergan Foundation. He further claimed that the experts of the Medical Commission had always been paid out of the funds of the Contergan Foundation.



On 7.6.2016, Meyer sued Schucht for injunction and retraction.



According to Meyer, the case revolves around the dual role of Attorney Herbert Wartensleben. Wartensleben was not only the head of Grünenthal's Legal Department and Marketing Department. From 1972 until the end of 2003, he was also Chairman of the Medical Commission of the Contergan Foundation. In this capacity, Wartensleben was able to influence decisions on whether a victim was damaged by Contergan or not. The Medical Commission also assessed the severity of the victim's disability.




The severity of disability is used e.g. to assess the amount of the Contergan pension. Later, Wartensleben repeatedly represented Grünenthal in legal cases relating to Contergan, most recently in 2007 in the court cases around the two-part ARD television series "Eine einzige Tablette" (One Single Tablet). According to a written statement by Grünenthal in 2014, Wartensleben's appointment to the post of Chairman of the Medical Commission in 1972 was made by the then SPD Federal Minister for Youth, Family and Health.



The proceedings are highly explosive, because if Andreas Meyer won the case it would mean that not only Schucht had told untruths to the members of Parliament. No. The German Federal Government would also have told untruths to the parliamentarians.




Because the Federal Family Affairs Ministry, which is still today and has been since 1972 responsible for the supervision of the Contergan Foundation on behalf of the Federal Government, also declared - among other things in its reply to a Minor Interpellation by the Parliamentary Group Die Linke (Left Party) in 2013 - that Schucht's letter also reflected the opinion of the Federal Government.



In its judgement dated 10.5.2017, which is not yet in force, the Bonn Regional Court forbade Schucht, on penalty of a fine of up to 250,000 Eur or alternatively up to 6 months detention, to continue to assert:



"Mr Meyer has alleged that for 30 years Grünenthal has also been looking into the medical files of the affected persons at the Contergan Foundation. This allegation is untrue. At no time has Grünenthal had access to the medical files of the Contergan Foundation. The medical files were and are always kept in the office of the Contergan Foundation."



Further, Attorney Schucht was ordered to rectify in writing to the members of the Parliamentary Committee for Family Affairs in the 17th Legislative Period:


"I hereby make the following rectification. Mr Meyer's statements were not untrue. Grünenthal GmbH had access to the medical files of the Contergan Foundation in the person of the head of its Legal Department and Marketing Department, Attorney Herbert Wartensleben, who was Chairman of the Medical Commission of the Contergan Foundation from 1972 until 2003."



The remaining parts of Meyer's suit against Schucht were rejected.


Meyer and Schucht have each appealed against the parts of the judgement in which their respective claims were rejected. Both appeals will now be heard at the Cologne Higher Regional Court.


Time and place of the court hearing:


Date: 15.2.2018
Time: 14:30 hrs
Place: Cologne Higher Regional Court, Reichensberger Platz 1, 50670 Cologne - Room: Courtroom 301, 3rd Floor


Accessibility information (in German): http://www.olg-koeln.nrw.de/behoerde/behinderte/index.php


German sign language interpreters will be present!

Entry controls are carried out at the entrance to the court building. This could result in queues. Please make suitable arrangements to ensure that you can be at the courtroom on time. Please bring a valid identity document with you (identity card, passport or equivalent proof of identity).



You can find further information at the following links:

http://www.gruenenthal-opfer.de/Statement_Andreas_Meyer_Feb_1s_2013
http://www.gruenenthal-opfer.de/Letter_Attorney_Karl_Schucht_Feb_22nd_2013
http://www.gruenenthal-opfer.de/Two_Minor_Interpellations_Left_Party_4_4_2013
http://www.gruenenthal-opfer.de/Materials_Judgement_Meyer_vs_Schucht_10_05_2017
http://www.gruenenthal-opfer.de/Court_Meyer_vs_Schucht_15_02_2018


Federation of Thalidomide Sufferers and Grünenthal Victims
c/o Mr Andreas Meyer (Chairman)Website: http://www.gruenenthal-opfer.de

Freitag, 2. Februar 2018

Tumor: Nano-Gold trickst Blut-Hirn-Schranke aus

Neue Therapie für Tumore in Sicht

Dänische Wissenschaftler ebnen Weg für medikamentöse Therapien
 
Goldpartikel schmuggeln sich an den Endothelzellen vorbei (Grafik: dtu.dk)




 Forscher der Dänischen Technischen Universität http://dtu.dk haben einen Weg gefunden, die Blut-Hirn-Schranke, die das Gehirn vor Schadstoffen schützt, aber auch keine Medikamente durchlässt, zu durchbrechen.



 Dazu setzen die Experten speziell beschichtete Goldpartikel ein, die sich trickreich den Weg ins menschliche Denkorgan bahnen. Sie könnten Präparate transportieren, die beispielsweise Tumore bekämpfen oder andere Krankheiten wie Alzheimer therapieren.




Alternative zur Operation


Gehirntumore können bislang nur chirurgisch und durch eine Strahlenbehandlung bekämpft werden. "Hirntumore lassen sich meist nur teilweise entfernen, weil ihre Ausdehnung schwer zu erkennen ist", sagt der dänische Nanotechnikexperte Martin Bak. Aus diesem Grund sei es wahrscheinlich, dass sich die verbliebenen Tumorzellen wieder vermehren.



Die Verteidigung an der Blut-Hirn-Schranke besteht aus Endothelzellen. Sie lassen größere Moleküle abblitzen, weil sie eine potenzielle Gefahr darstellen. Die meisten Medikamente gehören dazu, weil sie ebenfalls aus großen Molekülen bestehen.



Bisher hat die US-Zulassungsstelle für Medikamente, die Food and Drug Administration, noch kein einziges Medikament akzeptiert, das möglicherweise bis ins Gehirn vordringen kann. Andererseits gibt es einen zunehmenden Bedarf an Behandlungsmöglichkeiten für Tumore im Gehirn, weil die Lebenserwartung steigt.




Maßgeschneiderte Oberflächen



"Wir haben Nanopartikel aus Gold mit maßgeschneiderten Oberflächen hergestellt, die die gewünschte Zirkulation des Blutes erleichtern", verdeutlicht Bak. "Wir setzten spezielle Antikörper ein, die darauf getrimmt waren, in bestimmte Regionen des Gehirns vorzudringen", so der Wissenschaftler. Damit sei es gelungen, die Blut-Hirn-Schranke zu überwinden.



Die Kombination von Nanopartikeln und therapeutischen Arzneimitteln oder diagnostischen Markern könne Probleme mit der Lösbarkeit, der Stabilität und der Anreicherung dieser Medikamente lösen, die sonst nicht durch die Blut-Hirn-Schranke gelangen und ihre Wirkung in betroffenen Regionen entfalten könnten.



Die zunehmende Zahl an Nanopartikeln in bestimmten Gehirnregionen könne die Abgabe von Medikamenten verbessern. Dann könne die Dosis verringert werden, ohne dass die Wirkung nachlässt.





 Wolfgang Kempkens

Neue Publikation bestätigt den innovativen Arzneimittelkombinationsansatz von AZTherapies

...zur Behandlung der Neuroinflammationsreaktion 


AZTherapies, Inc. ist ein in Privatbesitz befindliches pharmazeutisches Unternehmen für Arzneimittel im fortgeschrittenen klinischen Stadium mit Sitz in Boston, MA, das bahnbrechende Behandlungsmethoden für die Alzheimerkrankheit (AK), ischämischen Schlaganfall und andere neurologische Erkrankungen entwickelt, die mit Neurodegeneration und Neuroinflammation verbunden sind.



Der führende Produktkandidat ist eine vielseitige Kombinationstherapie mit zwei überarbeiteten Arzneimitteln, Cromolyn und Ibuprofen, ALZT-OP1, und wird in einer klinischen Phase-III-Studie der Frühphase der Alzheimerkrankheit, der COGNITE-Studie, untersucht.



Dr. David Elmaleh, Gründer, Chairman und CEO von AZTherapies, sagte: "AZTherapies verwendet strenge Einschlusskriterien, einschließlich Hirn-Biomarker und Kognitions- und Funktionsmessungen, um die Genauigkeit der frühen AK-Diagnose und die Homogenität der randomisierten Probanden für die COGNITE-Studie zu erhöhen."



Die laufende Phase-III-COGNITE-Studie von AZTherapies (n=600) untersuchte mehr als 900 Patienten, wovon die Studie bei über 300 randomisierten, 128 in Woche 48 und 56 in Woche 72 abgeschlossen wurde. (https://cognitetrial.com)




"Es gibt zunehmend Hinweise auf die wichtige Rolle, welche die Neuroinflammation bei der kognitiven Abnahme bei Alzheimer und anderen neurodegenerativen Erkrankungen spielt", sagte Dr. med. Karen Reeves, President und Chief Medical Officer. "Innovative Behandlungsmethoden für diese verheerenden Krankheiten erfordern eine Multi-Action-Strategie, einschließlich der Modulation der Mikrogliazellen, der spezialisierten Immunzellen des Gehirns, um die Neuroprotektion zu verbessern."



Der vom Labor von Dr. Rudolph Tanzi, Joseph. P. und Rose F. Kennedy Professor für Neurologie, Harvard Medical School, stellvertretender Vorsitzender, Neurologie; Direktor der Genetics and Aging Research Unit, Massachusetts General Hospital, in den Scientific Reports von Nature am 18. Januar 2018 veröffentlichte Forschungsartikel Cromolyn Reduces Levels of the Alzheimer's Disease-Associated Amyloid ?-Protein by Promoting Microglial Phagocytosis [Cromolyn senkt die Werte des mit Alzheimer assoziierten Amyloid ?-Proteins durch die Förderung der mikroglialen Phagozytose] (Zhang, Griuc, Hudry et al. Scientific Reports (2018) 8:1144; DOI:10.1038/s41598-018-19641-2) unterstützt die wissenschaftliche Grundlage für die Verwendung der Wirkstoffkombination von AZTherapies, um das Fortschreiten der Erscheinungsform von AK im Frühstadium potenziell zu verlangsamen oder zu stoppen. (https://www.nature.com/articles/s41598-018-19641-2)



Der Artikel in den Scientific Reports bewertete die Wirkungen von Cromolyn und Ibuprofen, die in der COGNITE-Studie als entzündungshemmende Medikamente verwendet wurden, in einem Tg2576-Mäusemodell für AK hinsichtlich der frühen Behandlungseffekte auf die Plaquebildung, sowie in mikroglialen Zell-Clearance-Assays auf ihre Auswirkungen auf die Mikroglia-Aktivierung.



Der Artikel kommt zu dem Schluss: "Insgesamt zeigen unsere Daten robuste Effekte von Cromolyn, alleine oder in Kombination mit Ibuprofen, bei der Verringerung aggregationsanfälliger A?-Niveaus und der Induzierung eines mikroglialen Aktivierungszustandes, der die A?-Phagozytose gegenüber einem pro-neuroinflammatorischen Zustand begünstigt."




AZTherapies (www.aztherapies.com) ist ein Unternehmen für Arzneimittel im fortgeschrittenen klinischen Stadium mit Sitz in Boston, MA. AZTherapies verwendet innovative Ansätze bei der Entdeckung, Entwicklung und Kommerzialisierung von neuartigen Behandlungsmethoden für die Alzheimerkrankheit und ischämischen Schlaganfall, welche die Behandlung von Patienten, die Lebensqualität und das Krankheitsmanagement grundlegend verbessern könnten. Das Hauptprogramm des Unternehmens, ALZT-OP1 , ist eine Kombinationstherapie aus zwei überarbeiteten Medikamenten mit gut beschriebenen Sicherheitsprofilen, bei denen die Wirkstoffkombination sowie die Dosierungs-, Formulierungs- und Medikamenteneigenschaften urheberrechtlich geschützt sind, und die das Medikament an das Blut und Gehirn abgibt. Die Unternehmensplattform schließt ebenfalls ALZT-OP2 ein, eine potenziell krankheitsmodifizierende AK-Arzneimittelbehandlung in der fortgeschrittenen präklinischen Entwicklung, AZHALER-D, einen neuartigen Einweginhalator für einzelne Dosen, der sich im Spätstadium der Entwicklung befindet, und ALZT-QoL, eine neurodegenerative Arzneimittelbehandlung zur Verbesserung der Lebensqualität von AK-Patienten, die einen kompensatorischen M1 (einen Muskarinrezeptor-Agonisten) mit Ligand/Rezeptor-Mechanismen zur Verbesserung der Netzwerkkonnektivität des Gehirns verwendet. Die Arzneimittel von AZTherapies basieren auf Technologien, die am Massachusetts General Hospital, einem Lehrkrankenhaus der Harvard Medical School, entwickelt wurden.


- Katie Barrett, AZTherapies